Oslo skyttersamlag ble stiftet 3. februar 1883 under navnet Kristiania bys folkevæbningssamlag.
Tiden omkring 1880-årene var preget av politisk bevegede tider. Det gikk blant annet en sterk demokratisk strømning gjennom folket, "en strømning der ikke lod sig standse tross alle skræmsler og hindringer fra konservative borgere" som det heter i et skrift fra den tiden. Og det var ihvertfall sikkert at disse strømningene forplantet seg til landets skyttere.
Ledelsen innen "Centralforeningen for utbredelse af legemsøvelser og vaabenbrug", som var den eneste sentralorganisasjon for all idrett i Norge på den tid, var sterkt konservativ preget, og skytternes selvstyre var minimal. Skytterlagene utover landet hadde i lang tid vært svært misfornøyde, og misnøyen vokste år for år. Til å begynne med forsøkte en del skytterlag å velge demokratiske menn som sine representanter til Centralforeningen, men de ble jo i et avgjort mindretall og fikk lite utrettet.
Under disse forhold var det at en del behjertede og handlekraftige menn i Indtrøndelagen med Ola Five i spissen i 1881 stiftet det første folkevæbningssamlag, - Indtrøndelagens og Namdalens Folkevæbningssamlag. I løpet av det kommende året gikk det så slag i slag med stiftelse av folkevæbningssamlag i landets forskjellige fylker.
Situasjonen bidro også til at løitnant David Dietrichson fikk overlatt et lokale i Kristiania arbeidersamfund til et møte for å stifte et folkevæbningssamlag for Kristiania.
Møtet ble holdt 3. februar 1883. Samfundets store sal var fullstappet og møtet ble meget belivet. Det heter at en opponent ble på en lempelig måte båret på sterke armer ut av salen.
Kristiania bys folkevæbningssamlag ble stiftet, og samtidig stiftet man også Kristiania Nordre, Kristiania Vestre og Kristiania Østre skytterlag. En stor del av de tilstedeværende tegnet seg som medlemmer av lagene som ble konstituert på stedet.
Da Centralforeningen og Folkevæbningen ble slått sammen til Det frivillige Skyttervesen i 1893 skiftet Kristiania Folkevæbningssamlag navn til Kristiania skyttersamlag, og etter byens navneforandring i 1925 har altså navnet vært Oslo skyttersamlag. Men det har i alle år vært en og samme organisasjon som uten opphold har virket til glede og nytte for hovedstadens mange skytterentusiaster.